Décompression profonde sur le circuit de l’Ermite
Cette balade familiale accessible à tous est riche en émerveillements. Tout commence sur le parking des Mottales (1’205 m), au cœur de ce qui, en hiver, constitue le centre du domaine skiable des Pléiades, sur les hauts de Blonay-Saint-Légier. C’est depuis là que débute le Sentier de l’Ermite, qui nous invite tout d’abord à découvrir les richesses du marais des Tenasses. Un itinéraire «pavé» de bois y serpente joliment, permettant ainsi de ne pas s’enliser dans ce sol humide. Tout le parcours est jalonné de panneaux didactiques permettant de se familiariser avec la faune et la flore locales.
Quelques surprises nous y attendent, comme de luxuriantes plantes carnivores qui s’épanouissent dans les tourbières, qui furent un temps exploitées. Mais le site des Tenasses a été acheté en 1931 par l’Université de Lausanne afin d’en faire une zone d’étude et une réserve naturelle protégée. On quitte ensuite le marais pour pénétrer dans des bois qui offrent un formidable bain de forêt. Déambuler à pas lents, les sens en éveil, dans cet environnement gorgé de nature et d’air pur, recharge les batteries et purge les soucis. C’est le royaume des pina cées et des myrtilliers. Sur notre chemin, un peu à l’écart d’une table de pique-nique, se trouve aussi un petit étang envoûtant riche en têtards. Plus loin, un chalet au toit de bardeaux et sa fontaine d’eau potable semblent également tout indiqués pour une pause sandwich.
S’ensuit une belle montée jalonnée de statues d’animaux sculptés dans les troncs d’arbre qui raviront les enfants. Plus loin encore, des cabanes de branchages improvisées, çà et là, avec inventivité par des groupes de gamins témoignent de l’intense activité ludique qui se déploie en ces lieux. Place ensuite à la descente vers notre point de départ. À 150 m seulement du parking, le restaurant d’altitude «Le 1209» offre une vue à couper le souffle sur la Riviera et de bons petits plats. Un arrêt s’impose avant de rejoindre la plaine!
En 3 mots
Statistiques
Cette randonnée fait à peine trois kilomètres de long et présente un dénivelé positif de seulement 200 m. La boucler demande donc une heure d’effort modéré mais c’est sans compter les nombreux arrêts contemplatifs que vous effectuerez peut-être en route…
Petit train
La plus belle manière de monter aux Pléiades est de le faire en train à crémaillère depuis Vevey. Pour retrouver le Sentier de l’Ermite, il faut descendre à l’arrêt «Lally» et suivre la route principale à la descente sur environ 900 m jusqu’à rejoindre le parking des Motalles.
Variante
Aux Pléiades, il y en a pour tous les goûts et tous les mollets! On trouve en effet pas moins de onze circuits pédestres grand public allant de trois à onze kilomètres, présentant de 180 à 1500 m de dénivelé et demandant entre cinquante minutes à 3 h 35 de marche.
TEXTES: LAURENT GRABET
PHOTOS: BLAKE PRODUCTION
